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| ▲透過耳鏡檢查，可以了解耳膜等耳內狀況；圖為情境照。（照片提供／巫剛肇） |
文／巫剛肇
39歲的杜小姐日前到日本遊玩時，出現鼻塞、喉嚨痛等感冒症狀，因當時覺得不嚴重，也就不以為意。不料在回台的班機上，不但耳朵痛得非常厲害且講話全是回音，不管怎麼猛吞口水，或嚼口香糖就是不行，耳朵似乎完全塞住了，非常不舒服。
坐飛機或潛水常遇到
她想起曾聽說有人因此耳膜破裂，因此一到台灣，馬上去診所就醫。醫師檢查時看到耳膜完整，但是有明顯發紅及出血的情形，屬於第三度的中耳氣壓傷，經過治療就漸漸恢復了。
氣壓傷害是坐飛機或是從事潛水活動時，經常遇到的問題。當環境壓力明顯改變，身體卻無法及時平衡壓力的變化時，就會產生不適症狀，這樣的情形不論是壓力變大或變小都可能會發生。
人體的耳朵藉由和鼻咽相通的耳咽管來做壓力的調節，藉以平衡中耳腔與外界大氣壓。一般來說，這樣的不舒服通常在飛機下降時比較容易發生。如果感冒、懷孕、鼻竇炎、過敏或結構異常等造成耳咽管黏膜腫脹，就可能影響它的調節功能，進而引起不舒服。
至於氣壓傷害的症狀從耳悶、耳朵痛、不平衡感、講話有回音到聽力障礙都可能發生。檢查方面可以依照耳膜狀況將傷害程度進一步分級。
●第○度：有症狀但是耳膜正常。
●第一度：耳膜發紅且內陷。
●第二度：耳膜發紅及微量出血。
●第三度：耳膜發紅合併明顯出血。
●第四度：耳膜明顯出血，以至於中耳腔瘀血。
●第五度：耳膜破孔出血。
治療的方式包括局部以及系統性抗充血劑、止痛藥及抗組織胺等；如果耳膜破裂合併有感染的情形，還需要使用抗生素治療，當感染獲得控制及耳咽管功能回復後，大多數耳膜破孔就會自然癒合。萬一破孔持續存在，還可以藉由手術修補。
（作者為桃園內壢寰東耳鼻喉科診所醫師）
